Les films et leurs (difficiles) classifications

Suivant les pays, différents styles de cinéma apparaissent clairement. Les films produits en Europe et aux États-Unis prétendent montrer en général des scènes vraisemblables. Cela est différent pour le cinéma d'autres cultures, notamment les films produits en Inde, où la vraisemblance de l'action n'est pas primordiale. On peut observer le fait que le cinéma français tend à devenir un cinéma assez intimiste, basé sur les rapports humains, alors que le cinéma américain fait beaucoup plus appel à l'imaginaire.

Il y a plusieurs façons de classer les films. Cela peut se faire évidemment par pays, par réalisateurs, par acteurs, par titre, par durée.
Mais cela peut se faire aussi de manière plus théorique, par catégories, courants, techniques, genres ou métrage.

Durée/métrage

Initialement, les films étaient classés selon la longueur de la pellicule de projection. Cette longueur étant exprimée en mètres, le terme de "métrage" s'est imposé pour qualifier les films. L'arrivée de nouveaux supports de prise de vues et de diffusion (16 mm, bande magnétique, disque dur...) à rendu cette définition ambiguë, ainsi, le terme de métrage est toujours employé pour qualifier les films, mais ils sont aujourd'hui classifiés selon leur durée.
Le Centre national de la cinématographie (CNC), comme l'agence du court métrage, classifie les films de la manière suivante :

courts métrages : Films d'une durée inférieure à 60 minutes (ce qui correspond à une longueur inférieure à 1600 mètres en 35 mm à 24 images par seconde).
longs métrages : Films d'une durée supérieure à 60 minutes (ce qui correspond à une longueur supérieure à 1600 mètres en 35 mm à 24 images par seconde).

La durée moyenne d'un long métrage d'exploitation est de l'ordre de 90 minutes.
La notion de moyen métrage, utilisée fréquemment pour désigner de longs courts métrages ou des longs métrages ne dépassant pas 75 minutes, ne correspond à aucune dénomination officielle.

Catégories cinématographiques

Le classement par catégorie est un classement par types de films. Il y a autant de catégories qu'il y a de pratiques possibles.

Les principales catégories existantes sont :

Pré-cinéma
Fiction (ou cinéma narratif)
Documentaire
Reportage (à l'époque où la télévision travaillait en pellicule)
Essai cinématographique
Cinéma expérimental (voir aussi Art vidéo)
Cinéma amateur
Cinéma contestataire
Cinéma scientifique
Captation (danse, musique, théâtre…)
Film publicitaire (ceux qui passent en salles)
Film institutionnel
Film d'exploitation (ou "grindhouse" en anglais)
Film X
Cinéma DV le cinema alternatif économique numerique par Marc Marcillac

Genres cinématographiques

Le classement par genre est un classement thématique. Il y a autant de genres qu'il y a d'univers possibles. Ces genres peuvent être traités par les différentes catégories cinématographiques.

Exemples : western, péplum, science-fiction, cinéma fantastique, comédie, film d'horreur, film policier, film d'action, film de guerre, thriller, théâtre filmé, film de danse, journal filmé, film abstrait, cinéma corporel, film documentaire...

Techniques cinématographiques

Le cinéma peut être classé selon les techniques utilisées.

Exemples : cinéma d'animation, dessin animé, super 8, film de montage, found footage, film à clignotement…

Courants cinématographiques

Le cinéma peut aussi être classé par écoles, mouvements, styles, traitements cinématographiques, ou plus généralement par courants cinématographiques.

Exemples : Nouvelle vague, néo-réalisme, underground, Dogma, Free cinema, expressionnisme, Caligarisme, cinéma direct...cinéma DV alternatif.